El pasado 27 de mayo, se cumplieron 100 años del nacimiento de Monseñor Fernando Ariztía Ruiz, figura clave en la historia de Atacama, región en que fue durante 26 años Obispo, muy querido por su cercanía con la comunidad, valorado por su compromiso con los más necesitados y especialmente reconocido por su férrea defensa de los derechos humanos durante la dictadura en Chile.

En este contexto, se han realizado diversos hitos para conmemorar su legado en esta importante fecha, entre los que se encuentra la exposición “Archivos fotográficos de Monseñor Fernando Ariztía”, organizada por el Archivo Regional de Atacama (ARAT) en conjunto con la Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio y la Dirección Regional del Servicio del Patrimonio Cultural, que busca relevar la importancia del recordado Obispo Emérito y su labor social en el territorio.

Carolina Armenakis Daher, Seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio subrayó la importancia de generar estas iniciativas que ponen en valor la memoria de figuras relevantes en la historia de Atacama y el país. “Sin duda monseñor Fernando Ariztía nos ha dejado un tremendo legado con su calidad humana, con sus valores, con los esfuerzos y preocupación que demostró constantemente por el prójimo, que incluso le llevaron a ser un acérrimo defensor de los derechos humanos en los tiempos de la dictadura, y por eso es tan relevante poner en valor su memoria, para que las nuevas generaciones conozcan su figura, su legado, y su tremendo ejemplo de vida, y en ese contexto y aprovechando los 100 años de su natalicio es que estamos realizado estas exposiciones en las distintas comunas de la región junto a nuestro Archivo Regional perteneciente a la dirección regional del Servicio Nacional del Patrimonio Cultural”. 

Por su parte, Catisis Lobos Alcota, manifestó que “estamos presentando esta exposición y desarrollando conversatorios para relevar la memoria ciudadana de una persona que marcó la vida de muchas atacameñas y muchos atacameños en tiempos muy difíciles para este país, además de haber acompañado a las personas más desprotegidas y vulnerables, por lo mismo en esta conmemoración hemos querido poner en valor material documental de su vida y obra”.

Del mismo modo, Marcela Oviedo Sepúlveda, conservadora del ARAT, indicó “la importancia de generar espacios de conversación que nos permitan poner en valor la memoria regional a través de nuestro patrimonio documental, en este caso tomando en cuenta que este 2025 se cumplieron 100 años del nacimiento de Monseñor Fernando Aríztia”.  

La muestra ha sido presentada en el Obispado de Copiapó, en la Iglesia Espíritu Santo en Diego de Almagro -en el contexto del Día de los Patrimonios- y en el Hospital Provincial del Huasco en Vallenar, instancias donde los asistentes también han podido participar en ejercicios de memoria y recorrer a través de las imágenes expuestas parte de su vida y obra.    

Cabe destacar, que la exposición, que seguirá exhibiéndose –durante los próximos meses– en distintos lugares de la región, cuenta con imágenes de la Vicaría de la Solidaridad, el Obispado de Copiapó, Diario La Nación, portadas de los diarios Atacama y Chañarcillo, además de fotografías de las colecciones personales de María Cartagena y Omar Orellana, que se complementan con material documental que ha hecho llegar la misma comunidad al ARAT.