En el marco del Día Nacional del Circo Chileno, celebrado cada primer sábado de septiembre, el Archivo Nacional inauguró el lunes 31 de agosto la exposición “Circo de tradición familiar: un modo de vida en Chile”, la cual invita a conocer la historia y las prácticas que han dado forma a una de las expresiones culturales más arraigadas del país. La iniciativa es desarrollada en conjunto con el Museo del Circo Nacional y la Subdirección Nacional del Patrimonio Cultural Inmaterial (PCI).

A través de fotografías, documentos, registros audiovisuales y objetos, la exposición propone un recorrido por los principales hitos de esta tradición, que cuenta con más de 200 años de historia. Este patrimonio, asociado generalmente al colorido y emocionante espectáculo que nuestras familias han disfrutado durante generaciones, permite conocer una dimensión menos visible del circo, aquella que, para sus comunidades cultoras, constituye un modo de vida heredado y transmitido a lo largo del tiempo, donde conviven el trabajo, la vida cotidiana, la memoria, los afectos y una identidad construida en torno a la itinerancia.

La muestra aborda distintas dimensiones de este universo cultural: la carpa, la pista y las casas rodantes como espacios donde se entrelazan espectáculo y vida cotidiana; los conocimientos y oficios de las y los maestros artesanos que construyen carpas, estructuras y aparatos y confeccionan vestuarios; y el papel fundamental de las mujeres, quienes históricamente han participado en múltiples ámbitos de la vida circense, tanto dentro como fuera de la pista.

“A través de esta exposición, el Archivo Nacional les invita a celebrar la incorporación del circo tradicional familiar chileno a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, un reconocimiento que nos permite valorar y conocer la experiencia circense a través de los diversos registros documentales y objetos aportados por sus protagonistas. Esta muestra ofrece una oportunidad única para acercarse al mundo del circo y vivir, en primera persona, la magia de su espectáculo", señaló la directora del Archivo Nacional, Patricia Huenuqueo Canales.

El reconocimiento internacional se concretó en diciembre de 2025, cuando el Comité Intergubernamental para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO aprobó su inscripción en la Lista Representativa. Entre los aspectos que sustentaron esta decisión estuvieron la transmisión de saberes desde la infancia, el carácter inclusivo y diverso de esta tradición, su aporte a las economías familiares y la larga trayectoria de organización de las comunidades circenses para proteger y salvaguardar su patrimonio.

“Cuando el circo de tradición familiar fue inscrito en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, Chile asumió un compromiso concreto”, señaló Paula Jaraquemada Rassé, subdirectora nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial. “En esa línea, ya comenzamos a implementar un plan de trabajo que incluye la continuidad del apoyo a las celebraciones del Día Nacional del Circo y la publicación del libro 'Trashumantes del arte: Circo de tradición familiar en Chile', que es parte de la colección Patrimonio Vivo y está enfocado en la sensibilización y difusión de esta manifestación. Además, hemos iniciado el trabajo con el Archivo Nacional para el resguardo de la memoria circense”, agregó.

El recorrido visual que propone la exposición releva los saberes, prácticas y formas de organización que han permitido a las comunidades circenses mantener y transmitir este modo de vida a lo largo del tiempo. También destaca su profundo carácter itinerante: desde sus inicios, las familias circenses han recorrido las dieciséis regiones del país, transformando temporalmente plazas, explanadas y otros espacios en lugares de encuentro para comunidades de todo Chile.

El director del Museo del Circo Nacional, Bruno Caprario Morales, destacó que "esta muestra es un hito fundamental para poner en valor la memoria de nuestro circo tradicional. Gracias a una alianza histórica con el Archivo Nacional, estamos abriendo a toda la ciudadanía documentos y conocimientos únicos guardados por la propia comunidad. Es una invitación inédita para cruzar el telón y descubrir la riqueza humana, histórica y artística que existe detrás de la pista".

Con esta exposición, que estará abierta al público hasta el 30 de octubre, el Archivo Nacional contribuye a visibilizar las historias y conocimientos de las comunidades circenses, reconociendo su aporte a la construcción de la identidad cultural del país y destacando la vigencia de una tradición que, después de más de dos siglos, continúa levantando sus carpas, recorriendo territorios y transmitiendo sus saberes en todo Chile.

Entrada liberada 
Ubicación: Miraflores 50, Santiago 
Horarios: Lunes a jueves: 9:00 - 17:00 hrs. Viernes: 9:00 - 16 hrs.